勞動派遣是指勞務派遣單位與被派遣勞動者建立勞動關系，并將勞動者派遣到用工單位，被派遣勞動者在用工單位的指揮、監督下從事勞動的新型用工形式。


（一）勞動者的雇傭和使用相分離。這是勞務派遣的最本質特征.在一般勞動關系中，用人單位直接雇傭和使用勞動者，并向勞動者支付工資報酬，而在勞務派遣中，勞動者雖然與勞務派遣單位建立勞動關系，但實際使用勞動者的卻是用工單位。


（二）勞務派遣中具有三個主體。由于勞務派遣中雇傭與使用勞動者的主體相分離，在勞務派遣關系中存在三個主體：勞務派遣單位，勞動者，實際用工單位。三個主體間的權利和義務由法律規定。一般而言，各國勞動法都規定勞務派遣單位與用工單位對勞動者單獨或連帶承擔一般勞動關系中的雇主義務。


（三）勞務派遣關系中存在一組合同。其中一個是勞務派遣單位與被派遣勞動者之間的勞動合同，另一個是勞務派遣單位與用工單位之間的勞務派遣協議。


與傳統的用工方式相比，勞務派遣能夠滿足用人單位靈活用工的需求，得到了廣泛的應用，但是，勞務派遣特殊的三方關系構造也容易被一些用人單位利用來逃避法律義務，損害勞動者的權益。因此《勞動合同法》確認了勞務派遣的合法性，同時對其從各個方面進行了規制。為控制勞務派遣的濫用，全國人大常委會《關于修改〈中華人民共和國勞動合同法〉的決定》由第十一屆全國人大常委會第三十次會議于2012年12月28日通過，自2013年7月1日起施行。該決定規定：本決定公布前已依法訂立的勞動合同和勞務派遣協議繼續履行至期限屆滿，但是勞動合同和勞務派遣協議的內容不符合本決定關于按照同工同酬原則實行相同的勞動報酬分配辦法的規定的，應當依照本決定進行調整；本決定施行前經營勞務派遣業務的單位，應當在本決定施行之日起1年內依法取得行政許可并辦理公司變更登記，方可經營新的勞務派遣業務。具體辦法由國務院勞動行政部門會同國務院有關部門規定。人力資源和社會保障部2013年6月20日公布了《勞務派遣行政許可實施辦法》（2013年7月1日起施行），2014年1月24日公布了《勞務派遣暫行規定》（2014年3月1日起施行）。